働く女性、３年連続増 既婚者減少、家庭との両立難しく
０６年の女性の労働力人口は前年比０．３％増の２７５９万人で、３年連続で増えたことが２０日、厚生労働省がまとめた「働く女性の実情」（女性労働白書）でわかった。働く女性の割合を示す労働力率も４８．５％と２年連続で上昇。ただ、女性の労働力人口の増加は未婚者らに支えられており、既婚者は逆に１１万人減の１６１１万人だった。仕事と家庭を両立する難しさがうかがえる。
女性の労働力率を１０年前と比べると、未婚者は９６年の６０．４％から６３．７％に増えたのに対し、既婚者は５１．０％から４８．５％に低下。晩産化の影響で、子どもを持っていない人が多い２５～２９歳の既婚者の労働力率が上がる一方、育児が忙しい３５～３９歳層では１．３ポイント減った。
一方、自分で起業したいと考えている女性は、２５～４４歳の子育て世代が約１４万人と最も多い。５年以内に実際に起業した人へのアンケートでは、起業の目的を「家事や子育て、介護をしながら柔軟な働き方をするため」とした女性が３４％にのぼり、男性の２倍の割合だった。
しかし、女性が開業にこぎつけても継続は難しく、５年間の廃業率が２２．９％と、男性の約２倍。廃業した女性の１割強が、育児や介護を理由に挙げている。
